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砂石車開得有多快,在省道上會讓他們停下來的絕對不是紅綠燈,我看檳榔妹的機會更大,砂石業的利潤很高,砂石車司機為了薪水猛踩油門,為的是什麼?高樓大廈比大比高,一棟一棟接著蓋,砂石從哪裡來?當然是從河裡挖來的,你敢用海沙嗎?但是不見得每個國家都有河砂的,馬拉威就是很好的例子,河裡都是巨大的岩石,沒有砂石可挖是否就判了建築業死刑呢!沒有,替代品多著哩。
在馬拉威的路邊常常可以見到一堆一堆的石頭堆,那些石頭就是鄉下人自行『製作』,準備賣給需要砂石的建築業者,那些砂石得來不易,需要經過多道繁複的手續和體力方可送到建築商手上。就以Asamu爺爺來說好了,Asamu爺爺是個傳統的馬拉威鄉下人,他一輩子的事業就是打石頭,每天早上爺爺帶著工具出門,走到山邊的巨岩旁,用木材開始燃燒加熱巨岩,等到巨岩加熱一段時間之後,石頭容易脆裂,爺爺會抬起另一個大石塊猛力敲擊巨岩,直到巨岩一分為二,成為兩塊大型岩石,這岩石還要再繼續敲碎,一直到岩石碎成排球般的大小,爺爺再一顆顆的把石頭搬運到他的工作室。

(岩石頂端生火加熱)

(排球大小的大石塊)
爺爺回到工作室,左手戴上他奇怪的破手套,右手拿起他慣用的大鐵鎚,開始他一天漫長的工作,排球石塊敲成棒球大小,棒球大小的再敲成乒乓球大小,他們的石頭可以還有分等級的,乒乓球大小的就可以出售,價格較低,更細更小的彈珠大小需要再敲擊一次,所以價格較高,Asamu爺爺就靠這個工作維持全家的生計,孫子在他旁邊蹦蹦跳跳,絲毫不知道,爺爺辛苦打出來的石頭其實…賣不了多少錢,一台砂石車載滿砂石,爺爺只賺到大約1500元新台幣,而一車的砂石,爺爺大約要打一個多月…。

(孫子們在Asamu爺爺背後學習打石頭的技巧)

(破了的手套、敲到變形的鐵鎚)
打石工爺爺的故事在馬拉威繁不勝數,用自己的勞力換來的微薄金錢,除了養家活口之外,幾乎是不可能剩餘用在其他消費上,最近看到油價瘋狂上漲,什麼東西都漲價的情形之下,最可憐的就是那些底層的人民,汽油在馬拉威從1.14美金/公升→上漲到1.36美金/公升,26%的漲幅只能用『嚇人』兩字來表達,從那天起,公車漲價、吃飯漲價、買玉米粉漲價…,打石工爺爺還是在他的工作室打石頭,他開心的打石頭,從來沒有任何怨言,我找他買石頭的時候我完全不殺價,像他們這種賺辛苦錢的人,殺價太缺德了。

(小孩子的天真笑容)
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